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br> Premier fabricant européen de circuits imprimés, l’Autrichien AT&S, qui en novembre 2008 espérait encore conserver une production de volume de circuits imprimés haute densité en Autriche, fait aujourd’hui le constat amer qu’il n’est plus possible de conserver dans le pays une production de volume compatible avec la pression actuelle sur les prix ; AT&S va donc délocaliser en Asie les productions de volumes qui été réalisées dans son usine de Leoben-Hinterberg, qui ne s’occupera plus que de prestations de services de prototypes et de petites séries pour ses clients européens.

La capacité de production du site va ainsi être réduite de près de moitié, passant de 130 000 m2 à 70 000 m2 et 300 emplois vont être supprimés. Cette restructuration va coûter 40 millions d’euros à l’entreprise. AT&S a, par ailleurs, décidé de réduire son budget annuel d’investissement de 30 M€ à 20 M€, pour s’adapter à la conjoncture économique.

L’Autrichien AT&S a terminé son exercice annuel (clos fin mars) sur un chiffre d’affaires de 449,9 millions d’euros, en baisse de 7,4% par rapport à l’exercice précédent ; sa perte nette avait atteint 5,8 millions d’euros, en raison d’importants frais de restructuration pour ses activités de production à Leoben-Hinterberg. Cela n’aura pas suffi.

Premier fondeur mondial, le Taïwanais TSMC vient d’étendre son accord de coopération de recherche avec l’IMEC, l’institut de recherche belge en nanotechnologies, notamment pour les technologies 22 nm et moins ; TSMC, qui collabore avec l’institut de Louvain depuis 2005, a également décidé de baser ses travaux de recherche européens dans les locaux de l’IMEC.

TSMC pourra ainsi bénéficier des infrastructures de l’IMEC, notamment de ses équipements pour SC et de ses salles blanches à l’état de l’art.

L’IMEC vient également de signer un accord de recherche de trois ans avec Schott Solar, dans le but de réduire le coût de production de cellules photovoltaïques à base de silicium et de réduire la quantité de silicium nécessaire par Watt produit d’un facteur 2 à 3, tout en visant un rendement de 20%.

Rappelons que l’institut de recherche belge en nanotechnologies, qui fête cette année ses 25 ans, va investir 70 millions d’euros, financé pour moitié par le gouvernement flamand et pour l’autre par emprunt, afin d’accroître ses moyens de R&D de 2800 m2 pour développer les technologies Cmos 22 nm et moins, des cellules photovoltaïques faible coût et à haut rendement et des technologies d’électronique biomédicale.

L’investissement comprend notamment une salle blanche de 1200 m2, adaptée pour les procédés de fabrication à partir des futures tranches de 450 mm de diamètre.

L’IMEC, qui emploie actuellement 1650 personnes, prévoit que cette extension conduira à environ à l’embauche d’environ 300 personnes de plus (chercheurs, opérateurs, assistants de laboratoire). En 2008, les revenus de l’IMEC ont représenté 270 millions d’euros.

Au premier trimestre, le marché allemand de la distribution de composants électroniques s’est effondré de 26%, à 482 millions d’euros, comparé au premier trimestre 2008, selon les chiffres de l’organisation professionnelle d’outre-Rhin FBDi ; les prises de commandes du trimestre ont pour leur part dévissé de 36,5% sur un an, à 433 millions d’euros, ramenant le book-to-bill du trimestre à 0,90.

Au premier trimestre, les ventes de semiconducteurs ont chuté de 27%, à 337 M€, celles de composants passifs de 22,7%, à 72 millions d’euros et celles de composants électromécaniques de 19,9%, à 60 millions d’euros. Les ventes d’alimentations et d’afficheurs ont, pour leur part, représenté 3% des ventes des distributeurs Outre-Rhin lors du trimestre.

Georg Steinberger, président du FBDi s’attend à une baisse du marché allemand de la distribution de composants électroniques d’environ 20% sur l’ensemble de 2009.

Dopées par la prime à la casse, les immatriculations de voitures neuves ont augmenté de 39,7% en mai en Allemagne, pour atteindre 384 578 unités ; en avril, elle avaient déjà augmenté de 19,4% sur un an à près de 380 000 unités et depuis janvier, les ventes ont progressé de 23%.

Pourtant, les observateurs craignent que l’effet d’aubaine se dissipe quand la prime à la casse de 2500 euros aura disparu.

En France, les immatriculations de voitures particulières ont progressé en mai de 11,9% sur un an pour s'établir à 206 387 unités, selon le Comité des constructeurs français d'automobiles (CCFA). Sur les cinq premiers mois de l'année, elles affichent néanmoins une baisse de 1,4% à 896 318 unités.