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br> Christine Lagarde, ministre de l’Economie, de l’Industrie et de l’Emploi, annonce ce matin que l’ensemble des partenaires du programme de recherche et développement Nano2012 ont signé la convention cadre précisant les objectifs du programme grenoblois de R&D en nanoélectronique, ainsi que les engagements réciproques de chacun des partenaires ; ce programme représente des dépenses de R&D de 2,3 milliards d'euros sur une durée de cinq ans pour développer sur le site de Crolles, une filière technologique CMOS 32 nm et 22 nm.

Le programme Nano2012 fait suite au programme Crolles 2, qui a représenté le plus gros investissement industriel privé réalisé au cours des dix dernières années et qui a entraîné des dépenses de R&D de 1,5 milliard d’euros entre 2002 et 2007. Au total, l’impact du site de Crolles sur l’emploi a été estimé en 2007 à plus de 26 000 emplois directs, indirects et induits.

Le programme Nano2012 vise à développer la compétitivité du site de Crolles afin de conforter sa position dans le développement des technologies dérivées pour systèmes sur puce, en coopération avec l’alliance technologique mise en place avec IBM à Fishkill aux Etats-Unis.

Ce programme, qui représente des dépenses de R&D de 2,3 milliards d'euros sur une durée de cinq ans, est soutenu par l’Etat et les collectivités territoriales à hauteur de 457 millions d'euros, dont 340 millions d'euros pour STMicroelectronics, chef de file du projet. L’aide publique, autorisée par la Commission européenne le 28 janvier 2009, bénéficiera également au CEA-Léti, ainsi qu'à d’autres organismes de recherche et acteurs industriels.

« Au-delà de l’avance technologique que ce programme confèrera à l’ensemble de la filière de la nanoélectronique, au cœur du pôle de compétitivité Minalogic, le programme aura des retombées économiques importantes, notamment par la création d’emplois directs supplémentaires chez les partenaires et d’emplois indirects et induits dans l’ensemble du tissu économique régional », souligne le ministère de l’économie. Christine Lagarde se rendra sur le site de Crolles prochainement pour officialiser le lancement de ce nouveau programme.

Selon le cabinet d’études DRAMeXchange, la production mondiale de mémoires Drams, exprimée en nombre de bits, devrait croître de seulement 2,43% cette année, après avoir progressé de 95% en 2008 et de 66% en 2008 ; dans le même temps, la demande devrait croître de 13,84%, ce qui devrait conduire à une augmentation des prix des Drams DDR2 à 1,2-1,5 dollar l’unité et à une offre inférieure à la demande au second semestre, donc à une possible pénurie.

DRAMeXchange a réduit de 17,82% à 2,43% sa prévision de croissance de la production mondiale de Drams, en raison de l’obligation de certains fabricants de Drams de brider leur production faute de ressources financières pour produire à perte. De même, le cabinet d’études a réduit de 19,82% à 13,84% sa prévision de croissance de la demande en 2009, en raison de la faiblesse de la croissance du marché du PC et de la baisse du contenu mémoires par micro-ordinateur.

En février dernier, la production mondiale de Drams a représenté 687 millions de pièces (en équivalent 1Gbits), soit 21% de moins qu’en septembre 2008, le plus haut niveau depuis janvier 2008. Dans les mois à venir, la production devrait baisser du fait des coupes dans les capacités de production pratiquées au premier trimestre.

Le fabricant de Drams japonais Elpida annonce ce matin avoir été choisi officiellement par les autorités taïwanaises comme partenaire technologie de Taiwan Memory, la future société qui rassemblera les activités dans les mémoires Drams des six fabricants locaux : Nanya Technology, Inotera Memories, Powerchip Semiconductor, ProMOS Technologies, Rexchip Electronics et Winbond Electronics ; les détails de la collaboration doivent encore être finalisés.

Rappelons que le gouvernement taïwanais, qui pourrait injecter 30 milliards de dollars taïwanais (885 millions de dollars) pour renflouer l’entreprise, détiendra au final moins de 50% du capital de Taiwan Memory. John Hsuan, un ancien vice-président du fondeur taïwanais UMC, a été nommé à la tête de la future entreprise. Selon DramExchange, les fabricants de Drams ont enregistré des pertes cumulées de 10 milliards de dollars en 2007 et 2008, dont 4,2 milliards pour les seuls fabricants taïwanais.

On ne sait pas, pour l’heure, si ce partenariat est exclusif, ou associera également l’Américain Micron Technology, qui était aussi pressenti comme partenaire technologique de Taiwan Memory.

Comme nous l’annoncions le 19 mars dernier, l’Américain Trident Microsystems vient de signer un accord pour reprendre une partie des activités grand public du Suisse Micronas ; la transaction, qui mêle émission d’actions et de warrants, permettra à Micronas de détenir 10% du capital du fabricant américain de semiconducteurs pour l’électronique grand public et les PC multimédia audio-vidéo.

Fondé en 1987, Trident Microsystems reprend ainsi les activités FRC (frame rate converter), démodulateurs et produits audio de Micronas. L’Américain reprend les produits, la technologie et la propriété intellectuelle des trois activités concernées, ainsi qu’un effectif d’environ 150 personnes. Trident disposera ainsi de centres de conception à Munich et Fribourg en Allemagne, ainsi qu’à Nimègue, aux Pays-Bas. Trident va également établir son siège européen à Munich. L’Américain va émettre 7 millions d’action nouvelles pour Micronas, représentant un montant de 11 M$, ainsi que des warrants qui permettront à Micronas de les convertir en trois millions d’actions supplémentaires.

Rappelons qu’en février, le fabricant de semiconducteurs suisse Micronas, dont le siège opérationnel est implanté à Fribourg, en Allemagne, avait annoncé son retrait du marché des circuits pour l’électronique grand public, avec la volonté de vendre ce qui peut l’être par appartements et de fermer le reste ; la décision de fermer cette activité, qui représente les deux-tiers de son chiffre d’affaires, affecte 800 à 900 personnes dont 500 à 600 emplois en Allemagne, sur un effectif total de 1800 personnes.

En 2008, Micronas a réalisé un chiffre d’affaires de 597,6 millions de francs suisses (401 millions d’euros), en baisse de 16,1% par rapport à 2007. Au dernier trimestre, les ventes ont reculé de 22,6%.

Les ventes de la division électronique grand public ont représenté 396 millions de francs suisses l’an dernier, en baisse de 20,6% par rapport à 2007, et en chute de 24,6% sur le seul dernier trimestre. Micronas compte se recentrer sur sa seule activité de circuits pour l’automobile (un marché pourtant bien mal-en-point) et se diversifier sur les marchés de l’industriel et des produits blancs. L’an passé, les ventes de sa division automobile ont représenté 201,6 millions de francs suisses, en baisse de 5,9% par rapport à 2007.

C’est désormais officiel : le 28 avril prochain, Panasonic sortira du capital de Toshiba Matsushita Display Technology, sa société commune avec Toshiba dans les petits et moyens LCD et les Oled, laissant seul Toshiba aux commandes ; actuellement, Toshiba détient 60% de la société commune et Panasonic 40%.

Selon le communiqué de presse des deux partenaires, le fait que Toshiba reprenne 100% de TMD devrait accélérer la restructuration de l’entreprise, qui fait face à une conjoncture délétère et à une forte chute des prix des petits LCD. TMD doit notamment fermer plusieurs lignes de production.

Crée en 2002, Toshiba Matsushita Display Technology, qui emploie 2700 personnes, devrait enregistrer au terme de son exercice annuel clos hier une perte d’exploitation de 30 milliards de yens sur un chiffre d’affaires de 270 milliards (2,1 milliards d’euros). Selon la presse japonaise, le montant du rachat des 40% de TMD par Toshiba serait de seulement 2 milliards de yens (15,3 millions d’euros).