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br> Pour faire face à la crise financière, au recul du marché automobile et aux enjeux environnementaux auxquels ils doivent répondre, les constructeurs automobiles européens, par le biais de l’ACEA, l'Association des constructeurs automobiles européens, réclament une aide des pouvoirs publics de 40 milliards d’euros, sous forme de prêts bonifiés.

En outre, les industriels souhaitent que soient mises en place pendant 36 mois des mesures incitatives auprès des consommateurs pour renouveler le parc automobile de plus de huit ans d’âge. Ces vieilles voitures représentent 36% du parc automobile européen. L’élimination de ces voitures les plus polluantes permettrait une réduction des émissions de CO2 de 20 mégatonnes par an, soit 4,5% des émissions de CO2 liée à l’automobile.

L’industrie automobile européenne emploie directement 2,3 millions de personnes (ainsi que 10 millions d’emplois indirects). Les membres de l’ACEA (BMW Group, DAF Trucks, Daimler, FIAT, Ford of Europe, General Motors Europe, Jaguar Land Rover, MAN Nutzfahrzeuge, Porsche, PSA Peugeot Citroën, Renault, Scania, Toyota Motor Europe, Volkswagen et Volvo) investissent chaque année 20 milliards d’euros dans la R&D, soit 4% de leur chiffre d’affaires.

AMD a convoqué une conférence de presse dans la journée pour une annonce majeure concernant sa stratégie ; selon les agences des presse et le Wall Street Journal, AMD devrait annoncer une stratégie fabless, logeant ses unités de production de semiconducteurs (dont celles de Dresde) dans une entité séparée, appelée à devenir fondeur ; le fonds d’investissement d’Abu-dhabi The Mubadala Fund, qui possède déjà 8% du capital d’AMD, devrait entrer au capital de l’entreprise de fonderie ainsi créée, apportant de l’argent frais au groupe américain.

Selon iSuppli, les excédents de stocks en mémoires Drams vont continuer à faire baisser les prix : de 30 à 35 dollars aujourd’hui, le prix d’un module Drams pour PC de 2Go devrait descendre prochainement à 25 dollars, voire 20 dollars, une zone de prix qui, selon le cabinet d’études américain, représente un « danger de mort » pour bon nombre de fournisseurs.

Par ailleurs, la crise financière actuelle fragilise les fabricants de Drams en manque de liquidités. Et selon iSuppli, Qimonda n’est pas celui dont la situation financière est plus inquiétante, le fabricant allemand présentant une structure de bilan et un endettement plus fiables que bon nombre de ses concurrents.

Seul point positif pour iSuppli : les difficultés d’accès au crédit vont empêcher les fabricants de Drams de surinvestir à moyen terme, leur évitant ainsi les écueils des surcapacités actuelles qui dureront encore quelques trimestres.

Numéro deux mondial sur le marché des détecteurs infrarouge, Sofradir accélère son expansion sur le marché nord-américain en rachetant l’Américain Electrophysics, fabricant américain d’équipements infrarouge de haute performance ; le montant de l’acquisition n’a pas été divulgué.

Le marché des détecteurs et des modules infrarouge en Amérique du nord est estimé à 1 milliard de dollars (environ 700 millions d’euros).

Créée en 1969, Electrophysics conçoit et fabrique des équipements infrarouge pour une large gamme d’applications dans l’imagerie dont notamment des équipements portables d’imagerie thermique, ainsi que des modules d’intensification de lumière pour vision nocturne destinés à la photographie et la vidéographie en faible luminosité. La société emploie 35 personnes pour un chiffre d’affaires de 12 millions de dollars (8 millions d’euros).

Sofradir conçoit et fabrique des détecteurs infrarouge pour applications militaires, spatiales et industrielles. La société est spécialisée en détecteurs infrarouge refroidis basés sur une technologie à haute performance à base d’alliage de Tellurure de Mercure et de Cadmium (MCT). Sofradir propose également des détecteurs MPQ (QWIP, multipuits quantiques) développés en collaboration avec Thales. ULIS, filiale de Sofradir, conçoit et fabrique des détecteurs IR non-refroidis en technologie silicium amorphe et destinés principalement aux applications civiles. Ensemble, les deux sociétés ont réalisé un chiffre d'affaires de plus de 110 millions d'euros en 2007.

Le groupe d’instrumentation britannique Spectris réalise sa troisième acquisition en deux mois en rachetant, pour 102 millions de dollars, la division LDS Test & Measurement de l’Américain SPX ; spécialisée dans les équipements de mesure et de test sous vibrations pour l’électronique, l’aéronautique, la défense, l’automobile et l’industriel, LDS rejoindra le pôle test et mesure de Spectris, qui comprend déjà le Danois Bruel & Kjaer et l’Allemand HBS.

Ayant son siège social en Grande-Bretagne, LDS emploie 277 personnes en Europe, en Amérique du Nord et aux Etats-Unis, pour un chiffre d’affaires de 75,7 M$ et un bénéfice imposable de 10,1 M$ en 2007.

En août, Spectris avait déjà fait l'acquisition, pour un montant non dévoilé, de la société américaine nCode International, fournisseur en matériels de prédiction de durée de vie, en logiciels de test et d’analyse et en instruments de mesure pour l’acquisition mobile de données. Puis à la mi-septembre, Spectris a racheté pour 11,5 M$, l’activité machines de vision de Siemens, anciennement Acuity CiMatrix.

Pour son premier semestre fiscal, Spectris a réalisé un chiffre d’affaires de 358,5 millions de livres (+13% sur un an), pour un bénéfice imposable de 39,1 M£ (-31% sur un an).