Schneider Electric est entré en négociations exclusives avec les fonds d’investissement Carlyleet PAI Partners pour la cession complète de l’activité Custom Sensors & Technologies (CST), sur une base de valeur d’entreprise s’élevant à 900 millions de dollars (environ 650 millions d’euros). CST est notamment présent en France via Crouzet Automatismes. Dans le cadre de l’opération, Schneider Electric réinvestirait environ 100 millions de dollars aux côtés de Carlyle, PAI et du management de CST afin de détenir une participation proche de 30% dans CST …

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CST est une société spécialisée dans la conception et la production de différents types de capteurs et d’actuateurs présents dans de nombreux secteurs de l’industrie, du transport et de l’aéronautique. Les différentes lignes de produits de CST concernent l’automation et le contrôle/commande, la commande de cockpit, la protection électrique, les capteurs inertiels, capteurs LVDT-RVDT, moteurs et actuateurs, capteurs de position, de pression, relais à état solide, commutateurs, etc.

CST a réalisé un chiffre d’affaires d’environ 600 millions de dollars en 2013. Outre Crouzet, les autres marques commercialisées de l’entreprise sont : BEI Kimco, BEI Sensors, BEI PSSC, Crydom, Kavlico, Newall et Systron Donner Inertial.

Ce projet s’inscrit dans la revue régulière du groupe de son portefeuille d’activités stratégiques afin de privilégier les technologies de gestion de l’énergie et d’efficacité, combinant distribution électrique et automatismes.

A l’été 2012, Schneider Electric était entré en négociations exclusives pour céder CST à l’Américain Avago Technologies, mais l’opération aurait capoté car l’ancienne filiale d’Agilent Technologies n’aurait pas souhaité reprendre certaines activités de CST en France.